Milieux naturels: Les Tourbières aux Moussières
Une tourbière, par définition, est une zone humide, colonisée par la végétation, dont les conditions écologiques particulières ont permis la formation d’un sol constitué d’un dépôt de tourbe.
À cette altitude, dans le Haut Jura, les conditions climatiques sont très rudes : hivers très froids et longs, moyenne annuelle des température basse, précipitations abondantes et notamment en hiver avec la neige durant plusieurs mois, absence de périodes sèches de longue durée. Ces conditions géologiques et climatiques sont extrêmement favorables à l’installation de milieux naturels très originaux : les tourbières.
Les tourbières jouent un rôle dans le cycle de l’eau naturelle, à la fois réserve d’eau et éponge puisque les mousses stockent l’eau, et épuration de l’eau par la tourbière qui joue le rôle de filtre.
Ces milieux naturels abritent également de nombreuses espèces végétales et animales, insectes et oiseaux qui sont pour certaines protégées.
Le programme Life Tourbière du Jura vise à réhabiliter leurs fonctions naturelles de purificateur et régulateur des masses d'eau, de puits de carbone qui absorbe les gaz à effet serre, de créateur de biodiversité remarquable.

Pastoralisme et Agriculture: Fromagerie du Haut-Jura
La fromagerie est le lieu où l'on va produire et/ou vendre du fromage (de sa propre production ou non)
Les fruitières sont des ateliers coopératifs de fabrication de fromages, généralement de longue conservation, comme du Comté par exemple. Selon une source proche du dossier, c’est parce que les producteurs du lait venaient mettre en commun le… fruit de leur travail en un même lieu.
Une fruitière est une fromagerie traditionnelle de montagne où est transformé du lait cru en fromage. Cette appellation est d'usage dans les massifs du Jura et des Alpes, tant en France qu'en Suisse. Les agriculteurs locaux mettent en commun le lait de leur troupeau dans un lieu de transformation mutualisé, souvent une petite coopérative, pour produire un fromage laitier de grande taille.

Géologie: Mise en pli bigoudi ou champignon ?
Il est difficile de ne pas remarquer ce pli à l’allure si particulière, comme enroulée sur lui-même. Il s’agit en fait d’un pli «secondaire» ou disharmonique, résultant du chevauchement de l’anticlinal des Molunes sur le synclinal voisin, le val de Septmoncel. C’est un remarquable exemple de la capacité d’une roche rigide à se ployer dans le temps, pendant des millions d’année, sous des contraintes de pressions considérables.

Géologie: Combe sommitale de Laisia
Une combe est une vallée creusée au sommet et dans l'axe d'un pli anticlinal. Elle est dominée de chaque côté par des versants escarpés, les crêts. La dépression se forme grâce à l'érosion du toit de l'anticlinal qui se produit dès son émersion marine et le début du plissement. « La fracturation des voûtes anticlinales est à l'origine d'une accélération des processus d'érosion d'origine physique (déchaussement, cryoclastie...) et chimique (dissolution) et responsable du creusement des combes ».
De même que les autres formes typiques du relief jurassien, la combe est un relief structural fréquent dans le Jura.

Histoire et Patrimoine: L'habitat dispersé
L’habitat des Hautes Combes est typique du défrichement tardif des XIIIe et XIVe siècles, puis XVI et XVIIe. La terre est acensée par l’abbaye de Saint-Claude en longues bandes perpendiculaires à la combe où chaque famille peut vivre en autarcie. Le bas de la combe est réserve à la prairie et au foin, les environs immédiats de la ferme aux céréales, le crêt au bois de chauffage et d’œuvre, ainsi qu’aux pâturages.

Histoire et Patrimoine: Grenier fort
Né de l’ingéniosité des maîtres charpentiers, le grenier fort, qui domine la maison sur votre gauche, est également dépositaire de la mémoire du Haut-Jura. Garde-manger et coffre-fort, il contenait des grains, la nourriture et les semences, la garde-robe et les objets précieux, les outils et les écrits, biens essentiels, à l’abri du feu et des envieux. Comptabilité de la récolte, calendrier climatique, événements familiaux, sont souvent consignés sur ses murs. Pour visiter un grenier fort ? Rendez-vous à la Maison du Parc à Lajoux.

Faune: Le Triton alpestre
Bien que passant une partie de l’année sur terre, cet amphibien a besoin de l’eau peu profonde des mares et des ornières pour se reproduire et pondre ses œufs. Dans sa phase terrestre, le Triton alpestre ne sort de sa cachette que la nuit, en rampant lentement sur le sol à la recherche de nourriture. À l'inverse, en phase aquatique, il n'hésite pas à se déplacer et se nourrir parfois en plein jour. C'est un bon nageur qui peut passer plusieurs minutes en apnée dans l'eau froide. Vous le reconnaîtrez à son ventre orange vif caractéristique.

Faune: L'Alouette lulu
Lu,lu,lu,lu,lu,lu … lu,lu,lu,lu,lu,lu, vous devinez ce qui lui a valu son drôle de nom? Et oui, ce chant, pipissant, monotone, qu’elle émet en vol au dessus des pelouses rases durant les belles journées de printemps. C’est presque votre seule chance de détecter cet oiseau si discret quand il est au sol.

Faune: Le Milan noir
Appréciant les lacs et les zones humides, il n’est pas rare d’apercevoir la silhouette sombre de ce rapace survoler les eaux. Migrateur, il arrive en France en mars et repart vers l’Afrique courant août à septembre, pour y passer l’hiver. Principalement charognard, il attrape volontiers les poissons morts à la surface de l’eau. Il survole les prés lors des foins à la recherche de proies mises à jour par l’herbe rase.

Lacs et Rivières: Valserine, rivière sauvage
En 2013, la Valserine a été la première rivière labellisée «Site Rivière sauvage» en Europe. Ce label est une reconnaissance de la grande qualité des milieux aquatiques, et du faible impact des activités humaines sur le cours d’eau et son bassin versant. Créée pour préserver les moins de 2% de rivières de qualité exceptionnelle et résorber les rares points noirs, cette labellisation a été le déclencheur d’un contrat de rivière en 2015. La restauration morphologique du cours d’eau, la prévention des pollutions liées aux cuves de fioul, le nettoyage des dépôts sauvages et la lutte contre les plantes invasives sont parmi les principales actions entreprises.

Point de vue: Le belvédère du Truchet
Le belvédère du Truchet offre une vue imprenable sur la vallée de la Valserine, la Haute Chaîne du Jura et le village de Lélex en contrebas. Un incontournable pour les amoureux de paysages grandioses !

Lacs et Rivières: Lac de l'Embouteilleux
Ce petit lac est en réalité une retenue d'eau sur un milieu tourbeux créée artificiellement en 1989 pour les besoins en eau potable des communes  des Hautes-Combes.
Ses eaux se perdent dans un gouffre, anciennement aménagé d'une roue pour produire de l'énergie. Elles s'y  retrouvent dans le Flumen, à près de 6 kilomètres au nord.
Ce site, où la baignade et la pêche sont interdites, invite par sa beauté à la contemplation et à l'écoute.

Histoire et Patrimoine: Vue sur le village des Moussières
Petit village des Hautes-Combes dont l'implantation connue remonte au Moyen-Age, les activités artisanales et agricoles perdurent encore aujourd'hui, valorisées notamment par la Maison du Fromage.

[Itinéraire] Les Hautes Combes - 1R
Au centre du village des MOUSSIERES, partir par la route jusqu’à la MAISON DES FROMAGES. Poursuivre jusqu’au bout d’une longue ligne droite et bifurquer à gauche en direction du Pré Fillet (hôtel). Rejoindre ensuite un carrefour au lieu-dit Les Rasses.
> Section commune avec la GTJ à VTT.
Au carrefour et poteau Les Rasses, monter en face jusqu’au Pré Coquet (poteau). Continuer à droite par un chemin plus technique, parfois glissant dans le pré-bois, rejoignant une route. Bifurquer à gauche et parvenir au Bas de Laisia (poteau).
Au poteau Bas de Laisia, prendre à droite de la ferme du même nom et monter un sentier jusqu’à LA VIE NEUVE - LES MOLUNES (mairie, gîte d’étape, ancienne école). Parcourir ensuite 300 m sur la route et bifurquer à gauche sur un chemin montant vers un sentier herbeux à suivre jusqu’au poteau CARICHE (passage-VTT).
Au poteau Cariche, quitter la GTJ en partant à droite pour passer près de la chapelle de Cariche (barrière). Descendre ensuite un large chemin jusqu’à la D 292 et le poteau Sous Cariche. A droite par la route, rejoindre le Chemin de Croaby.
Au poteau Chemin de Croaby, prendre à gauche le chemin traversant une très jolie combe jusqu’au poteau Croaby, en forêt. Descendre ensuite à gauche jusqu’à un croisement de chemins, au poteau Cabane de Chasse. A droite se présente bientôt une longue descente jusqu’à la rivière la Valserine, en passant par la Pralouse. Franchir le Pont Crochat et gagner la D 991 au hameau LES SEPTFONTAINES.
Au poteau LES SEPTFONTAINES, descendre à droite la route jusqu’au village de LELEX (2 km). Vers la sortie de la localité, descendre à droite la route menant au Pont de la Fruitière. Se présente alors une longue montée d’environ 8 km et 500 m de dénivellation, empruntant un large chemin jusqu’aux Closettes (poteau) puis le COL DU MERLE (alt. 1350 m, beau point de vue). Descendre ensuite au site de LA BORNE AU LION (parking, abri, stèle du maquis du Haut-Jura).
> On se trouve ici à la limite des départements du Jura et de l’Ain. Au pied du Crêt de Chalam et en vue des Monts Jura, la borne au Lion, classée aux monuments historiques, marquait en 1613 la frontière entre la Franche-Comté et le Duché de Savoie.
Du parking de LA BORNE AU LION, descendre une petite route jusqu’au Berbois (gîte). Monter à droite au col de Malatrait puis descendre au lieu-dit Sous le Loges (poteau). A gauche, se présente une longue descente par un chemin empierré jusqu’à la D 25 et le poteau L’Anquerne.
Au poteau L’Anquerne, parcourir à gauche 100 m sur la D 25 et descendre à droite un chemin caillouteux jusqu’à Sous l’Anquerne (poteau). Longer ensuite le petit lac de L’Embouteilleux.
Au poteau L’Embouteilleux, retrouver la GTJ VTT et monter à droite un chemin devenant herbeux parfois glissant. Dans les combes, poursuivre tout droit au poteau Les Planes et à gauche à celui de Pré Gauthier. Un chemin d’exploitation mène au Pré Grandvaux. Rejoindre ensuite sans difficulté le village des MOUSSIERES en suivant la route à droite au poteau La Mura.
Modifié: 6 heures